BIRKATV NEWS | Deli Serdang – Timnas Indonesia U19 harus mengubur impian melaju ke partai puncak setelah takluk dengan skor tipis 0-1 dari Australia U19 pada laga semifinal Piala AFF U19 2026 di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Kamis (11/6/2026) malam.
Gol tunggal kemenangan tim kangguru yang bersandar ke gawang skuad Garuda Muda dicetak oleh Marcus Edward Neil. Gol dramatis tersebut tercipta lewat skema serangan balik cepat memanfaatkan celah kelengahan di lini pertahanan Indonesia pada menit ke-89.
Sejak awal laga, pelatih Nova Arianto menerapkan strategi defensif yang sangat disiplin dengan menutup ruang dan menerapkan tekanan tinggi untuk meredam fisik kuat para pemain Australia. Sepanjang malam, Australia mendominasi penguasaan bola, namun rapatnya pertahanan Indonesia berhasil menjauhkan mereka dari area gawang.
Laga ini juga menjadi momen emosional bagi bek keturunan Mathew Baker. Pemain berdarah Batak bermarga Sitorus ini tampil lugas dengan gaya bermain "rap-rap" khas Medan, tepat di hadapan keluarga besar sang ibu yang turut menonton langsung di stadion.
Ketangguhan lini belakang Indonesia yang digalang kapten Putu Panji dan kiper Dafa Al Gasemi sebenarnya mampu membuat frustrasi barisan penyerang lawan. Sayangnya, tepat sebelum pertandingan memasuki babak perpanjangan waktu, Australia berhasil memanfaatkan kesalahan kecil pertahanan Indonesia untuk mencetak gol kemenangan.
Dengan hasil ini, langkah Indonesia sebagai tuan rumah harus terhenti di babak semifinal. Sebaliknya, kemenangan ini mengantarkan Australia U19 melaju ke babak final turnamen untuk menghadapi Thailand U19 pada Sabtu (13/6/2026) mendatang.
Meski gagal menembus partai puncak, perjuangan Mathew Baker dan kawan-kawan tetap menuai apresiasi luas dari suporter tanah air setelah menyajikan performa yang sangat spartan sepanjang turnamen.
(REPORTER BIRKATV/IM)
